Bernard Pagès, photo Michel Lunardelli
Né à Cahors en 1940, Bernard Pagès s’installe dans la région niçoise à partir de 1964. Il abandonne la peinture et entame un travail d’assemblages de matériaux bruts ou industriels qu’il dispose en plein air. À Coaraze, grâce à Jacques Lepage, le sculpteur rencontre de nombreux artistes et participe aux prémices de l’aventure Supports/Surfaces. En 1971, il trouve à La Pointe de Contes, l’espace qui convient à sa sculpture. Ses oeuvres apparaissent comme autant de défis, d’expérimentations et de tensions entre les matériaux. Il déforme, découpe, taille, brûle, peint, jouant des couleurs et textures.
Comme en témoigne L’Arête ouverte (1984), ses sculptures s’acheminent peu à peu vers le « tour de force » pour reprendre les mots de Maryline Desbiolles (Bernard Pagès : Nous rêvons notre vie, éditions du Cercle d’Art, Paris, 2003). De leur monumentalité et rudesse s’échappent cependant une grande poésie, élégance et légèreté, qui provoquent, parfois, avec humour et insolence, les lois de la pesanteur.
Le MAMAC avait eu le bonheur de lui consacrer une exposition monographique en 2006 puis une seconde en 2011 à la Galerie des Ponchettes.
Le musée l’a par ailleurs invité à participer à plusieurs projets collectifs comme « À propos de Nice » en 2017 dans lequel la présentation de deux ballots de paille reste dans les mémoires.
Nous garderons en souvenir nos visites d’atelier, son exigence et son humanité.
Bernard Pagès est décédé le 13 octobre 2026.