Genèse du musée
Le musée d'Art moderne et d'Art contemporain de Nice a été inauguré le 21 juin 1990. Plusieurs projets cohérents pour la création d'un tel musée apparaissent à Nice dans la seconde moitié de ce siècle.
Le premier était lié à la restructuration de la Galerie des Ponchettes, projet soutenu par Henri Matisse et Pierre Bonnard, développé par le Docteur Thomas, puis par Jean Cassarini, première préfiguration du musée d'art moderne de Nice.
La seconde hypothèse qui voit le jour, consistait à construire une aile moderne implantée dans le Jardin du Musée Masséna. Ce projet est abandonné pour réaliser un parking.
L'idée est relancée au milieu des années 70 avec la nomination de Claude Fournet à la Direction des Musées de Nice. L'ouverture de la Galerie d'Art Contemporain (GAC) et une programmation contemporaine à la Galerie des Ponchettes, proposent au public niçois une vitrine significative de l'art.

En 1985, l'exposition "Autour de Nice" à Acropolis présentant un premier rassemblement d'oeuvres des Nouveaux Réalistes, de l'Ecole de Nice et de Support/Surfaces notamment, va accréditer la nécessaire implantation d'un musée d'art Moderne et d'art contemporain à Nice.
La même année, une convention signée avec l'Etat prévoit la mise en oeuvre sur cinq ans d'un programme ambitieux d'achats d'oeuvres d'art. L'aide financière de l'Etat apportée à la ville dans sa dynamique d'acquisitions, enclenchera le processus de classement de la future institution sous le label "musée contrôlé par l'Etat".
Dès 1987, un accord est signé entre la Ville de Nice et l'Etat pour le financement du projet architectural.
D'ordinaire, la conduite d'un tel projet nécessite une dizaine d'années. Ici, seulement cinq ans s'écouleront entre les décisions et l'inauguration du musée.
Diaporama de la construction